Die Übersetzung des Begriffes „to display“ aus dem Englischen bedeutet „zur Schau stellen, abbilden, anzeigen, darstellen, ausstellen, offenbaren“.

Die zentrale Aufgabe eines „Displays“ ist damit definiert, nämlich als „stummer Verkäufer“ Ware repräsentativ anzubieten, um deren Verkauf zu fördern. So handelt es sich bei einem Display um ein Verkaufsförderungsinstrument, das direkt am Point of Sale (POS) eingesetzt wird, um den Absatz von Produkten zu steigern. Dieses wird an exponierter Stelle außerhalb des Regals platziert, so dass die gezeigten Artikel prominent hervorgehoben werden, um sich von Wettbewerberprodukten zu differenzieren.

Neben diesen drei Hauptfunktionen des Displays, zeigen Christoph Häberle und Sophie Wittl eindrucksvoll weitere Funktionen sowie die Geschichte und Erstehung des Displays auf. Anhand ausgewählter historischer Epochen wird die Entwicklungsgeschichte des modernen „Displays“ und dessen elementare Funktionen dargestellt, um die sich zukünftig wandelnden Anforderungen erkennen zu lernen.